若い頃から好きでした。昔は機械ではなく、手で稲を刈っていたのですが、不眠で刈り、翌日に寝て、次の夜はまた徹夜で刈るということを繰り返していました。そんなとき一升瓶を持っていって、作業の合間に飲んでいたんです。近所にかかりつけのお医者さんがいるのですが、「あんた、そんなに体をいじめてどげんするか！」と叱られました。

また、寄り合いも多かったんです。私自身、佐賀の専業農家の集まりである『葉がくれ甚八会』の会長を任され、長年やっておりましたし、ほかにも『諸富町メロン部会』など、いろんな集まりの会長をしておりました。田舎のことですから、人が集まれば酒を酌み交わします。昼から夕方まで飲み、別の人が来て、夜遅くまで飲む。それでも私は酔いつぶれるということはなかったんです。みんなからは「酒が強かなぁ」と言われていました。

体力にも自信がありました。若い頃は陸上の中距離と相撲をやっており、国体にも出場しました。中学生たちのスポーツ指導も長くやってきました。
ですから、いつもの定期検診を受けて、診てもらった後、「野方さん、エコーで診たところ、どうも腑に落ちんことがあるとですよ。一度、ボクの教授だった真島先生に診てもらえんでしょうか」と言われたときは、「え？」と思いました。2005年9月のことです。